OS VÍRUS

Visíveis apenas por meio de microscópio eletrônico, os vírus são parasitas intracelulares obrigatórios. A palavra vírus tem sua origem no latim e significa toxina ou veneno. O vírus é um organismo biológico com grande capacidade de replicação, utilizando para isso a estrutura de uma célula sadia (hospedeira). É um agente capaz de causar doenças em animais e vegetais. 

 

O vírus é formado por um capsídeo de proteínas que envolve o ácido nucléico, que pode ser RNA (ácido ribonucléico) ou DNA (ácido desoxirribonucléico). Em alguns tipos de vírus, esta estrutura é envolvida por uma capa lipídica com diversos tipos de proteínas.

A descoberta do vírus começou em 1883, com a pesquisa de uma doença que atacava as folhas do tabaco, causando sérios prejuízos à indústria do fumo. Embora desde então se soubesse que era contagiosa, passava de uma planta à outra